Для ускорения погрузочных работ и в качестве тары используются поддоны (паллеты). Это самый оптимальный способ механизировать складские работы и создать плоское дно для многих грузов. Поддоны конструктивно проектируются под современные модели вилочных погрузчиков и могут иметь различные конструкции и материал для изготовления. Некоторые негабаритные грузы или оборудование, которые дают неравномерную нагрузку на дно или имеют большой вес, требуют поддоны из металла, для пищевых продуктов используются пластмассовые паллеты. Самым оптимальным решением является использование деревянных поддонов, так как они имеют невысокую стоимость, легко собираются, могут использоваться несколько циклов и в случае поломки реставрироваться.
Конструкция деревянных поддонов не сложна. При правильном исполнении они выдерживают вес до одной тонны без остаточных деформаций. Для собственного применения многие производства используют специальные конструкции с размерами, которые наилучшим образом вписываются в склад и продукцию для хранения. Также могут изготавливаться одноразовые поддоны для доставки товаров, размер которых не стандартизуется.
Однако, если поддоны предназначены для отправки заказчику или за границу, то требования изменяются. В этом случае существуют ГОСТы, которые регламентируют весь производственный процесс, габариты и возможные допуски, материал для изготовления, комплектующие, качество сырья и процесс контроля. Также требуется специальная обработка от насекомых.
Масштабное производство поддонов достаточно затратное для непрофильных предприятий, так как требуется специальное оборудование. Обычно для уменьшения стоимости используется древесина 2-го сорта, что ограничивает возможность применения распиловочных рам и многого другого оборудования из-за большого количества отходов. Требуются специальные станки и персонал для работы с ними.
Расчеты экономистов показывают, что собственное непрофильное изготовление поддонов обычно является низкорентабельным или вообще не оправдывает себя, так как требует площадей для хранения продукции и древесины, места для размещения станков, дополнительных работников и других затрат. Кроме того, сама перевозка пустых поддонов также нерентабельна. Поэтому большинство производителей просто дает объявление: поддоны деревянные куплю, и доверяет их производство сторонним организациям.
